#blackforestcrafts

Veröffentlicht am von Carina

Once upon a time, there was a ball of yarn, looking forward to its birthday. And as it was a milestone birthday, the ball of yarn made plans to have a party.

This is how a fairy tale might start. However, it is not a fairy tale but a wonderful invitation by Schachenmayr, hosting a blogger event called #blackforestcrafts: their sock yarn Regia will turn 70 this year, Catania, the cotton yarn, will be 30 and the party is for real.

Luckily, I confirmed attendance before I knew where the party would take place. Let’s put it this way: Herbolzheim is not around the corner from where I live … Hence, now I will spend Friday (full of anticipation) and Sunday (exhausted but happy) on the train with German Federal Railway (a knitter friend calls trips like mine „precious knitting time“), to party on Saturday until late at the night with Schachenmayr and other crafty people.

I am so looking forward to it!

Catania was my choice of yarn, when I first started crocheting monsters that gave my blog its name. Only later (and to this day) did I become a self-confessed sock yarn addict.

As a warm-up (and because Michaela inspired me), I spent a few nights taking care of my socks’ drawer: cleaning up and mending. Those green socks needed new toes, the legs of the black pair had always been too short (however, the toes were always colorful). Now, that I am done, I like both pairs even better than before.

Let’s see, I might even take them to the Black Forest with me.

This is going to be so good!

 

#blackforestcrafts

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[Werbung] Es war einmal ein Wollknäuel, das hatte Geburtstag. Und weil es ein runder Geburtstag war, wollte es ein großes Fest feiern.

So oder so ähnlich könnte ein Märchen anfangen. Nur ist es kein Märchen, sondern eine wunderbare Einladung von Schachenmayr zum Blogger-Event #blackforestcrafts: Die Sockenwolle Regia wird 70, das Baumwollgarn Catania wird 30 und das Fest gibt es wirklich – im März im Schwarzwald.

Zum Glück habe ich zugesagt, ehe ich wußte wo gefeiert wird. Ob ich es sonst gemacht hätte? Sagen wir so: Herbolzheim und Berlin liegen nicht nebeneinander … Nun werde ich also Freitag (voller Vorfreude) und Sonntag (erschöpft aber glücklich) in der Deutschen Bundesbahn verbringen (eine von mir sehr geschätzte Strickerin nennt das „wertvolle Strickzeit“), um Samstag bis spät in die Nacht mit Schachenmayr und anderen Bloggern die Geburtstags-Garne zu feiern.

Ich freue mich da sehr drauf!

Mit Catania habe ich damals angefangen die Monster zu häkeln, die meinem Blog den Namen gegeben haben. Erst danach wurde ich bekennender Sockenwolle-Fan und bin es noch.

Gewissermaßen als Einstimmung auf mein Wochenende im Schwarzwald (und weil Michaela mich inspiriert hat) habe ich mir daraufhin vor ein paar Tagen meine Sockenschublade vorgenommen: aufräumen und flicken (mit Regia – logisch). Bei den grünen Socken waren die Spitzen durch, die Schwarzen hatten von Anfang an zu kurze Beine (aber immer schon bunte Spitzen).

Beide Paare gefallen mir jetzt noch besser als vorher.

Mal sehen, vielleicht dürfen sie mit in den Schwarzwald.

Das wird gut!

The Birkin sweater – finally!

Veröffentlicht am von Carina

In early January 2018, I bought yarn in Sweden to knit the beautiful Birkin sweater (pattern by Caitlin Hunter). A good year later, what fits so easily in a single sentence, was about to become a nightmare. Somehow, the Birkin and I did not get along. At all.

In a first attempt, I had five colors, two of which did not fit. Maybe in terms of color, but the yarns were just too different. I should have realized that before starting to work with them, however I did not. Hence, I started over. In a second attempt, I made a bad mistake when doing increases, after the first branch of leaves and immediately frogged the whole thing.

In a third attempt (February 2018) the yoke turned out way too tight (and yes, I did swatch to obtain gauge). It would have been perfect for someone without shoulders. Someone drop-shaped. Not for me. Searching for #birkinsweater on Instagram showed me that I was not the only one having problems – look for Valerie or Vivian or Kristen – very comforting but it did not help me and my sweater.

Finally, in a fourth attempt, everything seemed to work out, until I realized that the whole yoke turned out way too long, too low (if that is the correct word). All was well, as long as I did not lift my arms. However, it rode up whenever I lifted my arms, all the flowers moved too (Marjorie had the same issue). And I knew, I would never wear it that way.

Hence, a fifth attempt (July 2018) omitting some of the flowers, which did not help. At that point, I was on the verge of … well (every little dot a curse word)… omitting the whole Birkin idea. I did not and this last failed attempt would sit on my sofa for weeks …

Until January 2019, when my wonderful friend Bettina flew to Dublin to see her daughter, bringing local yarn for me to have on the way back. Just like that. Because she is wonderful. Donegal Aran Tweed, 8 balls in green, a red and a white one, two in a color called aqua.

So, I started over in a sixth attempt and this time (Caitlin Hunter may forgive me) I would listen to Elizabeth Zimmermann, her book “knitting without tears,” and nobody else. Doing a swatch first and then the sweater – bottom-up instead of top-down, aran instead of fingering, three flowery twines instead of five and decreases adapted to my body. All of a sudden everything was easy. The sweater was done in a week.

All is well. Hard to believe though.

Birkin, final!

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Anfang Januar 2018 habe ich Wolle in Schweden gekauft, um daraus einen Birkin (nach der Anleitung von Caitlin Hunter) zu stricken. Ein gutes Jahr später war das, was so leicht in einen einzigen Satz passt, kurz davor ein Drama zu werden. Denn irgendwie wollte das mit dem Birkin und mir partout nichts werden.

Im ersten Versuch hatte ich fünf Farben, von denen zwei nicht passten. Farblich vielleicht, aber die Garne waren einfach zu unterschiedlich. Hätte ich eher sehen können, habe ich aber nicht. Also neu. Im zweiten Versuch habe ich mich grausam verzählt, das nach der ersten Blätterranke gemerkt und dann gleich geribbelt.

Im dritten Versuch (Februar 2018) wurde die Passe – trotz Maschenprobe – viel zu eng. Ich hätte schulterlos sein müssen. Oder ein Tropfen. Die Suche nach #birkinsweater auf Instagram hat mir gezeigt, dass ich nicht die Einzige bin, der das so ging – guckt mal bei Valerie oder bei Vivian oder bei Kristen – das war ungemein tröstlich,  brachte mich meinem Pullover aber nicht näher  …

Im vierten Versuch schließlich (März 2018) schien alles zu stimmen, bis ich gemerkt habe, dass die Passe viel zu wuchtig wurde, zu tief, zu breit – wie immer man das beschreibt. Alles prima, so lange die Arme unten blieben. Waren sie das nicht, kam viel zu viel Blumen-Passe mit nach oben. (Wie bei Marjorie). Den hätte ich niemals angezogen.

Im fünften Versuch (Juli 2018) genau das Gleiche. Auch wenn ich auf die meisten Blumen verzichtet habe. Zu diesem Zeitpunkt war ich kurz davor, das ganze Projekt für immer in die Tonne zu kloppen zu vergessen. Statt dessen lagen die Trümmer für Wochen auf dem Sofa.

Bis meine wunderbare Freundin Bettina im Januar 2019 nach Dublin zu ihrer Tochter flog und mir von dort „local yarn“ mitbrachte. Einfach so. Weil sie wunderbar ist. Donegal Aran Tweed, 8 x grün, 1 x rot, 1 x weiß und 2 x türkis.

Alles neu also im sechsten Versuch und dieses Mal habe ich nur noch auf Elizabeth Zimmermann und ihr Buch „Knitting without Tears“ gehört: Eine einzige Maschenprobe und dann Bottom-up statt top-down, Aran statt Fingering, drei Blumenranken statt fünf, Abnahmen in der Passe, die sich an meinem Körper orientieren, nicht am Muster. Damit war alles ganz einfach. Und alles ist gut.

Alles ist wirklich gut. Nur glauben kann ich das noch nicht.

January

Veröffentlicht am von Carina

In November, seven out of 125 ninth graders were offered the opportunity to spend four weeks in Spain on a high school exchange program. Seven out of 125 … As the son has caught the travel bug, he really wanted to apply. Hence, he filled out the questionnaire, accurate and complete – no allergies, math as his favorite subject, basketball seven days the week – and handed it in.

I told him that there was only a slim chance they would choose him with all that basketball and then we waited. But not for long.

Three days later we received an email from Spain and in early January he took off for Valencia. A very nice family, a new friend, even school seems to be cool, and outside 18°C / 65°F (quick reminder: Berlin -7°C/20°F). It could have been worse …

When he was gone, I thought that a month wouldn’t be all that long (wrong), that time would fly (wrong), and that finally I’d be able to do all the things I had meant to do for so long (wrong).

At least, I started and finished some “knitting on demand” that I am not (yet) allowed to show (except for the yarn).

Then, my nieces came to visit. Again, I cannot show pictures (because they do not want me to), except for this one of my older niece in a café.

I have finished a second polka dot wrap – almost identical to the red one I had made last summer – but haven’t taken decent pictures yet. So far, only a detail in lamplight. Heaven knows why those blue dots look like squares.

What else? A sixth Garter Ear Flap Hat came into being. Just because I needed some mindless (and small) knitting to go.

Last but not least, tackling the Birkin is high up on my list again. I have frogged the fourth attempt (see picture above). Even though I had done it without half of the flowers, it would not work out. I kept knitting nonetheless – ripping it was painful but a relief.

All this was done in late summer. I cannot believe I never blogged about it. Version N°5: I am starting over. For the last time. Different yarn, different approach, different colors. same flowers. Looking good so far. Let’s see how this will go.

In short: I have been busy, however all these piles (filing, sorting, discarding) are not much smaller than they were. Tomorrow, I will start to catch up.

Tomorrow, the son will be back 😍.

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